Withania somnifera gehört wegen ihres breiten Wirkspektrums und weil sie als vitalisierende Substanz bzw. Verjüngungsmittel (Rasayana) adjuvant in vielfältiger Weise kombiniert werden kann, seit über 3000 Jahren zu den bedeutendsten Heilpflanzen des Ayurveda. Weitere Namen sind Winterkirsche, Schlafbeere und Pferdewurzel. „Withan“ kann mit „Wissenschaftler“ und „somnifera“ mit „schläfrig machend“ übersetzt werden.

Heilpflanze des Ayurveda

Ashvagandha (Sanskrit) bedeutet „Der Geruch des Pferdes“, wobei sich der Name auf den starken Geruch der Wurzel nach Pferdeschweiß bzw. -urin bezieht. Die Wurzel gilt als der Kraftgeber. Sie wirkt nährend auf die Gewebe, tonisierend, adaptogen, beruhigend, aphrodisierend, gedächtnisfördernd sowie mild ausleitend. Ama (halbverdaute Ablagerungen) werden entfernt, indem das Verdauungsfeuer gestärkt wird.
Die Heilpflanze ist zudem, besonders für Kinder und Senioren, ein wichtiges Aufbau- und Stärkungsmittel, welches die Regeneration fördert. Aber auch die Blätter und Beeren sowie die Asche der Wurzeln werden in der ayurvedischen Medizin genutzt.
Im Ayurveda werden Heilkräuter nicht nur nach Indikationen verabreicht, sondern sie sollen vor allem die Konstitution des Patienten, die Doshas, wieder in die Homöostase bringen. Ashvagandha ist für Personen mit Vata- und/oder Kapha-Konstitution oder bei Imbalancen dieser Doshas geeignet und soll ausgleichend wirken. Die Wurzel wirkt beispielsweise im Gastrointestinaltrakt Vata-vermindernd, das heißt, sie lindert Blähungen, Übelkeit und Konstipation.
In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) dient das Rhizom als Analgetikum, Antipyretikum und Malariamittel.
Die Wurzel wird in Deutschland vor allem als Nahrungsergänzungsmittel angeboten. Nahrungsergänzungsmittel, die (exotische) Pflanzen und Pflanzenteile enthalten, werden auch „Botanicals“ genannt.

Indikationen (ayurvedische Erfahrungsheilkunde)

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Studien und Übersichtsarbeiten

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Literatur
((1) Sellerberg, Ursula: Wie riskant sind „neue“ Pflanzen? (http://ptaforum.pharmazeutische-zeitung.de/index.php?id=2867).
(2) Steuernagel, Ralph: Heilpflanzen des Ayurveda, Ashvagandha, www.ayurvedamedizin.de/downloads/artikel.heilpflanzen.ayurvedajournal.04.2009.pdf.
(3) Andallu B, Radhika B: Hypoglycemic, diuretic and hypocholesterolemic effect of winter cherry (Withania somnifera, Dunal) root. Indian J Exp Biol. 2000 Jun;38(6):607-9.
(4) Usharani P et al.: Evaluation of a highly standardized Withania somnifera extract on endothelial dysfunction and biomarkers of oxidative stress in patients with type-2-diabetes mellitus: a randomized, double blind, placebo controlled study. International Journal of Ayurveda and Pharma Research. 2014; 2(3): 22-32. ISSN: 2322–0910.
(5) Mishra LC, Singh BB, Dagenais S: Scientific basis for the therapeutic use of Withania somnifera (ashwagandha): a review. Altern Med Rev. 2000 Aug;5(4):334-46.
(6) Winters M: Ancient medicine, modern use: Withania somnifera and its potential role in integrative oncology. Altern Med Rev. 2006 Dec;11(4):269-77.
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(8) Vanden Berghe W et al.: Molecular insight in the multifunctional activities of Withaferin A. Biochem. Pharmacol. 2012 Nov 15;84(10):1282-91.
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(16) Ambiye V.R. et al.: Clinical Evaluation of the spermatogenic activity of the root extract of ashwagandha (Withania somnifera) in oligospermic males: a pilot study. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, DOI: 10.1155/2013/571420, 5/2014.

Weitere Quellen
Dr. Chopra, K., leitende Ärztin der Ayurveda-Abteilung in der Habichtswald-Klinik, Kassel
www.ayurveda-klinik.de/withania-somnifera-winterkirsche.html
www.ayurveda-journal.de/ashwagandha-wirkung/
www.ayurveda-journal.de/ashwagandha-und-brahmi/

Anschrift der Verfasserin
Claudia Ritter
Heilpraktikerin
Im Obstgarten 12b
92637 Weiden

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